Heißleiter und Kaltleiter
Es gibt auch temperaturabhängige Widerstände, sogenannte Kaltleiter und Heißleiter.
- Kaltleiter besitzen bei niedrigen Temperaturen einen geringen Widerstand und leiten den Strom daher gut. Mit steigender Temperatur nimmt ihre Leitfähigkeit ab und der Widerstand steigt.
- Heißleiter verhalten sich genau umgekehrt: Sie leiten den Strom bei hohen Temperaturen besser, während ihr Widerstand bei niedrigen Temperaturen groß ist.
Heißleiter werden auch NTC (englisch Negative Temperature Coefficient) und Kaltleiter PTC (englisch Positive Temperature Coefficient) genannt.
Diese Widerstandsarten werden durch spezielle Schaltzeichen gekennzeichnet, wie in Abbildung E-3.8.1 dargestellt. Wichtig ist dabei der kleine griechische Buchstabe $\vartheta$ (ausgesprochen „Theta“), der für die Temperatur steht. Zusätzlich sind zwei Pfeile eingezeichnet, die die Temperaturabhängigkeit des Widerstands beschreiben.
Der erste Pfeil kennzeichnet eine steigende Temperatur $\uparrow$. Der zweite Pfeil gibt an, wie sich der Widerstand bei steigender Temperatur verhält: Er kann entweder steigen $\uparrow$ oder fallen $\downarrow$.
Das Symbol $\vartheta\uparrow\uparrow$ ist daher so zu lesen: Bei steigender Temperatur steigt auch der Widerstand. Damit wird ein PTC (Kaltleiter) gekennzeichnet. Entsprechend bedeutet $\vartheta\uparrow\downarrow$: Bei steigender Temperatur sinkt der Widerstand. Dieses Symbol steht für einen NTC (Heißleiter).